report

第１回　水木沢天然林（木曽郡木祖村）

2017.09.21

: 森へ、山へ。

: 山口絵衣

こんにちは。
LinkLink編集部の山口です！
森へ、山へ。の第１回は、
長野県木曽郡木祖村にある「水木沢天然林」です。

水木沢は、「平成の名水百選」にも選ばれた木曽川の源流一つであり、
このエリアには、樹齢2〜３00年を超える巨木が90%以上を占める天然林が広がっていてます。
「森林と人々との共生林」でありながら、
動植物のための自然環境を大切に守る取り組みが長い間続けられている美しい森です。
そんな森の中を散策できるコースがいくつかあるということで、
９月上旬の風が気持ちいい秋晴れの日に、森林浴へ行ってきました！

まずは、水木沢天然林管理棟で名前を記帳。
管理棟のスタッフの方に、
「今日は、原始の森の展望台の景色がきれいに見れると思うよ！」
と教えてもらい、いざ出発！
安全のために熊よけの鈴も忘れずに・・・（道中、いい音が森に響いて癒されます。）

コースに入ってしばらく行くと、道を挟んで人工林と天然林が両方見られる場所に来ました。

こっちが林内唯一のヒノキの人工林で、

こっちが自然に育生した天然林。
見比べると天然林の方が針葉樹も広葉樹も見られて、より自然な森に感じます。

そこを過ぎると、あとは全て天然林です。
整備された遊歩道には、歩きやすいように木材が敷かれていたり、
木製チップが撒かれていて、とてもありがたかったです。

分岐点に来ました。
巨大ヒノキも気になりますが、スタッフのおじさんに教えてもらったとおり、まずは原始の森へ！
熊のご用心・・・ということで、鈴を絶えず鳴らして、進みます。

森のところどころで水が流れています。
豊かな森に育まれたきれな水。
前日に雨が降ったせいが、ザーッと結構な水量が流れる音が聞こえました。

森には、たくさんの樹種があり、代表的な木には説明が書かれたプレートが。
木曽谷の代表的な樹種である木曽ヒノキ、サワラ、ネズコ、ブナ、トチノキ、サワグルミなどや、
亜高山性のウラモミジ、コメツガなどいろいろな種類の針葉樹と広葉樹が混生している森の特徴が、
より詳しくわかります。

木曽五木とは、ヒノキ・アスナロ・コウヤマキ・ネズコ・サワラのこと。
木曽の森林保護のため、伐採禁止となった木です。

今から300~400年前の江戸時代、
この地を治めていた尾張藩が築城や整備事業のために、山にあったたくさんの材を伐採しました。
そんな中で伐採を免れた木の種から、大きく育ったものが現在の水木沢天然林です。
なので、この森には樹齢300年前後のヒノキやサワラが特に多く生育しています。
どれも見上げる木々ばかりです。